начни лучше с обычного html, разберись что такое табличная и блочная верстка, затем пройдись по css. В помощь
http://htmlbook.ru/html И да, про табличную верстку потом можешь забыть)
Это займет совсем немного времени. После чего ты сможе делать простенькие сайты без использования шаблонов.
И сможешь натягивать макет хоть на вордпрес, хоть джумлу или друпал.
Для понимания вебдизайна тоже придется почитать, вникнуть в юзабилити. По началу можешь сам переделывать шаблоны с монстртемплейта.
Изучать чисто один движок и переделывать шаблоны - тупиковый вариант развития.
Накидай для себя план, что для этого надо сделать. И сроки. (ты же в курсе что такое рамка цели?) А так пока общие фразы, что надо измениться и стать лучше. Они обычно такими и остаются